MARK  ST JOHN                                                      Mark Norton est né le 07 février 1956 à Hollywood, Californie. Après avoir appris la guitare à 16 ans, il se révèle particulièrement doué. Sa virtuosité est telle qu’il en fait son métier. De nombreux musiciens font appel à lui pour prendre des cours de perfectionnement. En 1984, sa réputation remonte jusqu’aux oreilles de « Paul » Stanley. KISS, en panne de « Lead guitarist », suite à l’éviction de « Vinnie » Vincent, décide d’engager Mark. Rapidement, « Paul » Stanley lui trouve un nom d’artiste : Mark St John. Il participe à l’enregistrement du disque « Animalize » et du clip « Heaven’s on fire ». Son jeu de guitare, incisif, n’est pas sans rappeler les meilleurs spécialistes du genre. La tournée qui suit commence à peine quand Mark est frappé d’une terrible maladie : le syndrome de Reiter. Une forme rare d’arthrite qui lui fait gonfler ses articulations et ses mains jusqu’à lui provoquer des douleurs intenses. Contraint de renoncer à la tournée afin de se soigner, Mark ne parviendra à guérir qu’au bout d’un an. Entre temps, KISS l’a remplacé d’abord temporairement puis définitivement par  Bruce Kulick, frère de Bob Kulick.  . En 1985, ayant retrouvé l’intégralité de ses moyens, Mark monte le groupe « White tiger », avec son frère Michael Norton à la basse et l’ex chanteur de Black Sabbath David Donato. Après avoir sorti un premier album convaincant, « White tiger » se sépare en 1988 pour différences de vue alors qu’il est en plein enregistrement du second. En 1990, Mark sympathise avec Peter Criss et travaille sur quelques démos avec lui. Malheureusement, le projet n’ira pas plus loin.Mark tente alors sa chance en solo sans plus de résultat.         En 1992, déçu, il retourne finalement dans sa Californie natale pour reprendre son précédent métier. Entre deux leçons de guitare, Mark publie en 1998 un CD comprenant un recueil de ses meilleures chansons dont certaines issues de sa collaboration avec Peter Criss, et un peu plus tard, un CD instrumental. Il apparaît par la suite comme « Guest star » dans les KISS Expo. Le 05 avril 2007, Mark St John succombe brutalement à une hémorragie cérébrale.  Il avait à peine 51 ans. Même s’il restera comme le membre le plus éphémère de KISS, son nom fait partie intégrante de la Kisstory.                                                                              Laurent VERNE.